Как и ожидалось, виконт нашел Кирина дома. Тот сидел в гостиной рядом с колыбелькой, с умилением глядя на сына. Человек-скала сейчас напоминал огромного кота, готового замурчать в любой момент.

– Можете выстроить портал прямо на заднем дворе, – выслушав просьбу Райта, предложил капитан. – Соседний дом пустует, а из-за высокого забора ничего не будет видно. Вот только как быть с магическим фоном? Всплеск от портала на такое огромное расстояние не удастся скрыть.

– Это мы еще посмотрим! – самоуверенно заявил Марк. – Покажите мне поле деятельности. – И сам отправился в заднюю часть дома, не став никого дожидаться.

– Он гений, – пояснил Райт слегка ошалевшему Кирину.

– Ну да, а они все немного двинутые, – понятливо согласился капитан Тэранс. – Идемте.

Наверное, это было самое долгое выстраивание портала в жизни Райта. Дорога из одного конца дома в другой. Затем уютный дворик, вымощенный плотно подогнанными ромбовидными плитами. И что-то бормочущий себе под нос Марк, выставляющий кристаллы правильной овальной формы по периметру дворика. И, наконец, построение самого портала.

Все это время Райт сдерживал себя, чтобы не начать подгонять.

«Быстрее, что ж ты так возишься?! – билась в голове беспокойная мысль. – Где мы выйдем? Сколько оттуда до академии? А потом еще поговорить с Тариной…»

– Готово, – обратился к нему некромант. – Входите, но как окажетесь на той стороне, оставайтесь на месте.

Виконт Таверг уже практически шагнул в портал, когда его окликнули.

– Вы ведь найдете ее? – тихо спросила миловидная темноволосая женщина, остановившись рядом с мужем.

Райт отметил и темные круги, и бледную кожу, и пальцы, нервно теребящие ткань юбки. Видимо, молодой матери тяжело дались последние дни. А тут еще беспокойство за подругу.

– Обязательно, – пообещал он и исчез в вязком мареве.

Оказавшись на другой стороне, Райт с любопытством огляделся. Но он был в абсолютно пустом помещении. Видимо, это место использовали как раз для таких переходов.

– Сейчас нам предстоит еще одно перемещение, прямо на территорию академии, – предупредил некромант, выйдя из портала.

– А так разве можно? – удивился Райт.

– Мне – да.

Но не успели они исчезнуть, как раздался еще один женский голос:

– Марат, что ты здесь делаешь?

Оглянувшись, виконт увидел красивую миниатюрную женщину с кукольной внешностью. Пепельного цвета волосы спадали пышной волной чуть ниже талии, а серо-голубые глаза цепко смотрели на мужчин. Но больше всего виконт оценил брючный костюм, выгодно подчеркивающий все достоинства фигуры.

– Нэлла, меня здесь нет, – совершенно серьезно ответил маг смерти.

– Обед в «Утренней звезде», – нагло заявила красавица, упомянув название одного из самых дорогих столичных ресторанов.

– И даже ужин, – клятвенно пообещал лест Марат, утягивая виконта в еще один портал.

– И что это было? – спросил Райт, заметив, что они находятся в чьем-то кабинете.

– Я уже два месяца ее на свидание зазываю, – признался лест Марат, вольготно развалившись в одном из кресел. – А тут она сама попалась, не отвертится! А вообще, присаживайтесь, сейчас…

– Марат, у тебя совесть есть? – раздался возмущенный голос ректора столичной академии. – Дождешься, закрою доступ!

К столу быстро прошел маг среднего роста, в развевающейся мантии синего цвета.

– Опять хочешь за мой счет выявить дыры в охранных плетениях? – предположил некромант и добавил: – Саша, мы по делу. Нам срочно нужно побеседовать с одной из твоих студенток.

– С кем именно? – уточнил ректор, присаживаясь в свое кресло.

– Тарина Кант, – ответил Райт.

– Она что-то натворила, раз ею заинтересовались… вы?

– Нет, нам просто нужна помощь в одном деле.

Ректор удивленно выгнул бровь пшеничного цвета, но не стал ничего спрашивать. И вновь потянулись тягостные минуты ожидания. Когда все-таки раздался неуверенный стук, Райт впился взглядом в дверь.

– Войдите, – разрешил ректор и тоже с интересом посмотрел на дверь.

Ему было любопытно узнать, зачем некроманту и главе отдела расследований магических преступлений понадобилась первокурсница.

А Райт жадно разглядывал свою дочь, о которой узнал относительно недавно. Тарина действительно была очень сильно похожа на мать, и только ярко-зеленые глаза напоминали виконту, что перед ним его кровь.

– Лест Леард? – удивилась девушка, так же жадно разглядывая его. – Почему вы… Что-то случилось с мамой? Я опять не могу до нее дозвониться.

А Райт неожиданно понял, что не знает, как ей сказать об исчезновении Орианы.

– Нара Кант, прошу, присядьте, нам нужно побеседовать, – спокойно попросил лест Марат.

Виконт был искренне благодарен ему за это. Потому что сам… струсил. Именно так! И пока некромант описывал сложившуюся ситуацию, Райт пытался взять себя в руки, отметая ненужные сейчас эмоции и чувства. Сначала нужно отыскать Ориану.

– Вы найдете ее? – тихо спросила Тарина, посмотрев почему-то на Райта.

– Найду, – пообещал он, мысленно поклявшись удавить того, кто заставил его дочь плакать.

Из Исалии они вернулись спустя два часа. Увидев изможденное лицо леста Марата после открытия двух порталов на дальние расстояния, нара Тэранс сразу же засуетилась, собирая на стол.

– И слышать ничего не хочу! – заявила она, когда некромант попытался отказаться от угощения, при этом неотрывно смотря на еду. – Вам еще понадобятся силы в поисках Орианы.

– Согласен, – коротко сказал Райт и, кивнув Марку, усадил слабо сопротивляющегося мага смерти за стол.

Как бы боевой маг ни волновался, он прекрасно понимал: сейчас все зависит от леста Марата. А вернее, от его состояния. И чем быстрее он восстановится, тем быстрее они приступят к поискам. Правда, Райт слабо представлял, как в этом деле им поможет кровь Тарины, хранившаяся сейчас в колбе, которую мужчина никому не хотел доверять.

В итоге до вечера им так ничего и не удалось сделать. Сначала пришлось доставить леста Марата в гостиницу, в его номер, где он и вырубился, не дойдя до своей кровати. Марк потом еще полчаса ворчал, что не нанимался в няньки. И вообще, он предпочитает раздевать женщин, а не мужчин!

– У меня моральная травма! – ныл артефакторщик, протягивая руки сразу и к Натаре, и к Алисии.

– Может, психологическая? – уточнила сборщица сплетен.

– И это тоже, – радостно согласился Марк, схватив коллегу в объятия. – Ты ведь меня пожалеешь?

– Если не отпустишь, то уже завтра в столице узнают о твоих предпочтениях, – спокойно заявила Алисия. – И тогда твоим поклонницам станет понятно, почему их обожаемый Марк все никак не женится.